Iniziamo con il dire che contrariamente a quanto si possa pensare, non esiste un limite di legge universale che impedisca agli anziani di guidare.

Le leggi variano da paese a paese e spesso si basano su criteri generali come la capacità di guidare in modo sicuro, piuttosto che sull'età. Tuttavia, è importante che gli anziani prendano in considerazione la propria sicurezza e quella degli altri utenti della strada, valutando attentamente la propria idoneità alla guida in base alle proprie condizioni fisiche, cognitive e psicologiche.

Inoltre girano parecchie bufale sul web. Ne abbiamo parlato nel nostro articolo:

Guidare un veicolo, infatti, richiede una serie di capacità fisiche e cognitive che possono diminuire con l'avanzare dell'età.

È importante prendere in considerazione le condizioni mediche, fisiche e psicologiche che potrebbero influenzare la capacità di guida degli anziani.

In questo articolo esamineremo i motivi per cui gli anziani dovrebbero valutare attentamente la propria idoneità alla guida e le sfide che potrebbero incontrare come ad esempio:

  • Condizioni Mediche
  • Fattori Fisici
  • Aspetti psicologici

Condizioni mediche che possono influenzare la guida

  1. Problemi di vista: L'età porta spesso a una diminuzione della vista, rendendo difficile percepire i segnali stradali, i pedoni e altri veicoli.
  2. Malattie cardiache: Le condizioni cardiache possono influenzare la capacità di reazione e resistenza durante la guida.
  3. Diabete: La gestione del diabete può essere complicata mentre si è al volante, con rischi di ipoglicemia o alti livelli di zucchero nel sangue che possono compromettere la concentrazione.
  4. Artrite e dolori cronici: Il dolore e la rigidità associati a queste condizioni possono ridurre la capacità di manovrare il veicolo in modo sicuro.
  5. Problemi neurologici: Condizioni come l'Alzheimer o il morbo di Parkinson possono compromettere la cognizione e la coordinazione necessarie per guidare in modo sicuro.

Fattori fisici che possono limitare la guida

  1. Riduzione della forza muscolare: La forza fisica è importante per poter controllare il veicolo e reagire prontamente in situazioni di emergenza.
  2. Flessibilità ridotta: La flessibilità limitata può rendere difficile girare il volante, utilizzare i pedali e guardare attentamente intorno mentre si guida.
  3. Perdita di riflessi: I tempi di reazione più lenti possono aumentare il rischio di incidenti, specialmente in situazioni di traffico intenso o di emergenza.

Aspetti psicologici da considerare

  1. Cognizione e concentrazione: L'età può influenzare la capacità di concentrazione e di elaborazione delle informazioni, essenziali per una guida sicura.
  2. Gestione dello stress: Gli anziani potrebbero avere una minore tolleranza allo stress, il che potrebbe influenzare la capacità di prendere decisioni rapide e corrette mentre si guida.
  3. Affaticamento: La stanchezza può essere più prevalente tra gli anziani, aumentando il rischio di sonnolenza alla guida.

Come si spiega la riluttanza degli anziani a smettere di guidare?

La riluttanza degli anziani a smettere di guidare può essere attribuita a una serie di motivi, sia pratici che emotivi. Ecco alcune spiegazioni:

  1. Indipendenza: La capacità di guidare rappresenta spesso un simbolo di indipendenza per gli anziani. La perdita di questa capacità potrebbe far loro sentire di essere diventati dipendenti dagli altri per le proprie esigenze di trasporto.
  2. Convenienza: La guida offre un livello di comodità e flessibilità nel pianificare gli spostamenti che potrebbe essere difficile da sostituire con mezzi di trasporto pubblici o con l'assistenza di familiari o servizi di trasporto.
  3. Rifiuto del cambiamento: Per alcune persone anziane, smettere di guidare rappresenta un cambiamento significativo nella loro routine quotidiana. Possono essere riluttanti ad adattarsi a una nuova situazione e preferire continuare a guidare anche se le loro capacità sono compromesse.
  4. Paura di perdere la libertà: Per molti anziani, la guida rappresenta la libertà di esplorare il mondo e mantenere un senso di autonomia. La prospettiva di rinunciare a questa libertà può essere spaventosa e difficile da accettare.
  5. Mancanza di alternative accettabili: In alcune comunità, soprattutto nelle aree rurali o suburbane, le alternative alla guida potrebbero essere limitate o poco pratiche. La mancanza di un trasporto pubblico efficiente o servizi di trasporto dedicati potrebbe rendere difficile per gli anziani rinunciare alla guida.
  6. Mancanza di consapevolezza delle proprie capacità: Alcuni anziani potrebbero non essere pienamente consapevoli dei cambiamenti nelle loro capacità di guida o delle potenziali conseguenze della loro continua attività di guida. Potrebbero sottovalutare i rischi associati alla loro situazione eccessivamente ottimistica sulla loro capacità di guidare in modo sicuro.
  7. Preoccupazione per l'isolamento sociale: La guida può essere un'opportunità per mantenere legami sociali e partecipare ad attività comunitarie. Gli anziani potrebbero temere che smettere di guidare li isoli dal resto della società e riduca le loro opportunità di interazione sociale.

La riluttanza degli anziani a smettere di guidare è spesso il risultato di una serie di fattori che vanno oltre le semplici capacità di guida.

Affrontare tutte queste preoccupazioni richiede un approccio complesso che tenga conto delle esigenze individuali e delle sfide specifiche che gli anziani possono affrontare durante il processo di adattamento a un cambiamento così significativo nella loro vita quotidiana.

La responsabilità del rinnovo della patente

Spesso la patente viene rinnovata con “leggerezza” dalle istituzioni e dai medici che forniscono certificati di idoneità alla guida laddove in realtà l’anziano non ha completamente le condizioni per farlo.

Un’altra responsabilità è a capo dei figli e degli amici di quegli anziani che per esigenze pratiche vorrebbero rinnovare la patente. Non ci si oppone in modo sufficientemente assertivo al rinnovo della patente perché tutti sanno che un anziano senza patente perde autonomia e diventa indispensabile supportarlo negli spostamenti (visite mediche, spese, vita sociale). Una responsabilità questa che molti "caregiver di fatto" non sentono di volersi prendere fino in fondo impedendo ai loro cari anziani di rinnovare la patente.