Ci sono domande che la società moderna preferisce non porsi. O forse se le pone, ma con un tono sommesso, quasi imbarazzato. Quando si diventa veramente vecchi? A 60 anni? A 78? O forse mai, se continuiamo a chiamarla "terza età" come se fosse solo un'altra tappa di un percorso lineare?

I ricercatori della Stanford University parlano di tre "punti di non ritorno" nella vita umana: a 34, a 60 e a 78 anni. Momenti in cui l'intero organismo si riorganizza, si trasforma. Ma cosa significa davvero questa trasformazione? E soprattutto: chi ha deciso che dopo i 60 anni si diventa automaticamente "anziani"?

Il paradosso dell'anziano che non vuole essere chiamato anziano

Viviamo in un'epoca curiosa. L'aspettativa di vita si allunga, le condizioni fisiche e mentali dei sessantenni di oggi non hanno nulla a che vedere con quelle dei sessantenni di cinquant'anni fa. Eppure continuiamo a usare le stesse etichette, gli stessi cliché: anziano uguale lento, anziano uguale malattia, anziano uguale peso per la società.

Ma se i vecchi cliché non funzionano più, perché continuiamo a usarli?

Forse perché è più semplice. Più rassicurante. Categorizzare, definire, mettere ordine. Ma la vita, quella vera, non conosce ordine. Conosce trasformazioni, evoluzioni, momenti di pausa e accelerazioni improvvise.

L'illusione della vecchiaia come sottrazione

Tendiamo a pensare all'invecchiamento come a un processo di perdita. Si perdono capacità, autonomia, velocità. Ma se invece fosse anche acquisizione? Acquisizione di tempo, di prospettiva, di libertà da certi obblighi che hanno dominato i decenni precedenti.

Un sessantacinquenne oggi non è un "quasi vecchio". È una persona che potrebbe avere davanti ancora trent'anni di vita attiva. Trent'anni! Un tempo che, a vent'anni, ci sembrava infinito. Perché a sessanta dovrebbe sembrare solo un tramonto?

Il progetto Geriatriko - Anziano Attivo nasce proprio da questo interrogativo. Non da una risposta definitiva, ma da una domanda scomoda: e se avessimo sbagliato tutto nella narrazione della terza età?

Tre parole contro i luoghi comuni

Serenità, sorriso, ottimismo. Parole che raramente associamo spontaneamente alla vecchiaia. Più spesso pensiamo: preoccupazione, solitudine, declino. Ma chi ha scritto questa narrazione? E soprattutto: siamo sicuri che sia l'unica possibile?

La serenità non è assenza di problemi. È la capacità di attraversare gli anni d'argento sapendo che il viaggio continua, anche quando il percorso cambia. È accettare le trasformazioni senza viverle come sconfitte.

Il sorriso non è superficialità. È quella leggerezza che si conquista solo dopo aver vissuto abbastanza da capire cosa conta davvero. È ridere ancora, non nonostante gli anni, ma proprio grazie agli anni.

L'ottimismo non è negazione della realtà. È affrontare i cambiamenti fisici e mentali con spirito positivo, trasformando le inquietudini in occasioni di scoperta. Perché ogni fase della vita, se vissuta pienamente, può essere stimolante.

Centralità, socialità, vitalità: un approccio diverso

Esiste un modo per trasformare la terza età in qualcosa di emozionante? Non nel senso di eccitante o adrenalinico, ma nel senso più profondo: capace di generare emozioni, connessioni, senso.

La centralità significa rimettere l'anziano al centro. Non come problema da risolvere, ma come persona con bisogni, desideri, competenze. Un portale che riunisce strumenti, professionalità e servizi non è solo tecnologia: è riconoscimento di dignità.

La socialità non è solo "stare con gli altri". È partecipare attivamente, mantenere connessioni, costruire nuove relazioni. Perché l'isolamento non è una conseguenza inevitabile dell'età, ma spesso il risultato di una società che non sa creare spazi di inclusione.

La vitalità è continuare a sentirsi vivi. Fisicamente e mentalmente. Non negando l'invecchiamento, ma accompagnandolo con consapevolezza, ritardando dove possibile la perdita di autosufficienza, accettando quando necessario i cambiamenti.

Le cose semplici che fanno la differenza

Un posto dove vivere. La salute. L'autonomia di movimento. Il tempo libero. Sembrano necessità banali, scontate.

Ma quante volte diventano problemi irrisolvibili per mancanza di informazioni, strumenti, supporto?

Scegliere dove vivere nella terza età non dovrebbe essere un dramma familiare. Potrebbe essere un'opportunità per dare nuovo slancio alla propria esistenza. Ma servono strumenti per decidere, confrontare, capire.

Occuparsi della propria salute non dovrebbe significare solo "andare dal dottore quando si sta male". Potrebbe voler dire prevenzione, informazione, accesso semplice ai servizi. Ma serve una guida chiara in un sistema sanitario complesso.

Mantenere la libertà di movimento non è un capriccio. È autostima, identità, buonumore. Ma servono servizi di mobilità e accompagnamento pensati davvero per chi ne ha bisogno.

Gestire il tempo libero non significa "ammazzare il tempo". Significa riempirlo di senso, evitando che la noia diventi depressione. Ma servono idee, proposte, stimoli.

Un progetto che nasce da una visione

Geriatriko - Anziano Attivo non pretende di avere tutte le risposte. Pretende però di porsi le domande giuste. In un mondo che invecchia rapidamente, continuare a usare schemi vecchi è non solo inefficace, ma anche ingiusto.

Forse la parola "anziano attivo" suona come un ossimoro. O forse è solo il risultato di decenni di narrazione sbagliata. E se invece fossero semplicemente due parole che descrivono la realtà possibile?

Non si tratta di negare i problemi reali della vecchiaia. Si tratta di smettere di considerare la vecchiaia stessa come un problema. Di passare da una visione della terza età come declino inevitabile a una visione della terza età come fase di trasformazione.

Perché in fondo, ogni età è una fase di trasformazione. Solo che alcune le celebriamo, altre le subiamo. Ma chi ha deciso quali celebrare e quali subire?

Verso una nuova narrazione

Oggi ci prendiamo cura dei nostri vecchietti così come vorremmo che le future generazioni si prendessero cura di noi. Non per pietà, non per obbligo, ma perché cura e amore si tengono per mano.

E forse, proprio in questo intreccio tra cura e amore, si nasconde la risposta alla domanda iniziale: quando si diventa davvero vecchi? Forse mai, se continuiamo a essere curiosi. Forse subito, se smettiamo di esserlo.

Geriatriko è un esperimento. Un tentativo di creare uno spazio web dove le informazioni siano semplici, dove i servizi siano accessibili, dove la terza età sia raccontata diversamente. Non come tramonto, ma come pomeriggio lungo e pieno di luce.

Funzionerà? Non lo sappiamo. Ma vale la pena provarci. Perché se non iniziamo ora a cambiare la narrazione sulla vecchiaia, tra vent'anni saremo noi a subirla. E forse, proprio questa consapevolezza, è il primo passo verso una terza età davvero attiva.

Perché in fondo, la vera vecchiaia inizia quando smettiamo di farci domande. E noi, di domande, ne abbiamo ancora tante.